Muita gente não conhece esse vírus que pode ser transmitido por via sexual ou através da amamentação. Saiba mais, no artigo a seguir.
O que é HTLV?
HTLV é a sigla em inglês para Vírus Humano Linfotrópico T. Isso significa que esse vírus infecta as células de defesa chamadas linfócitos T, da mesma forma que o vírus HIV.
HTLV é mesma coisa que HIV?
Não! Apesar de ter algumas semelhanças, os sintomas causados pelos dois vírus são bem diferentes. Enquanto o HIV promove a destruição desses linfócitos T, o HTLV pode causar sua multiplicação desenfreada.
Como ocorre a transmissão do HTLV?
A principal forma de transmissão desse vírus é através da amamentação, mas ela também pode ocorrer durante a gestação ou o parto, da mãe para o bebê. Outras formas de transmissão são a relação sexual e o contato com o sangue ou compartilhamento de agulhas entre pessoas infectadas.
O que a infecção pelo HTLV causa?
Na maioria dos casos, a infecção fica assintomática, mas ela também pode causar algumas doenças, sendo as mais comuns a Leucemia/Linfoma de células T do adulto e a Mielopatia desmielinizante associada ao HTLV-1.
É possível ainda o desenvolvimento de outras manifestações, como dermatites, alterações nos olhos, na produção de saliva e lágrimas, na tireoide, músculos e articulações. Essas alterações ocorrem também em outras doenças, mas podem estar presentes na infecção pelo HTLV-1.
Quais são os sintomas do HTLV?
Os sintomas irão variar de acordo com a condição desenvolvida. É possível também permanecer sem sintomas.
A Leucemia/linfoma de células T do adulto ocorre em 3 a 5% dos casos e pode causar sintomas variados. Entre os sintomas, estão ínguas pelo corpo, aumento do tamanho do fígado, alterações na pele e alterações nas células do sangue.
A mielopatia associada ao HTLV ocorre em 5% dos casos e pode levar a dificuldades para caminhar e mexer as pernas, para ter ereção e para conter a urina, assim como a alteração da sensibilidade das pernas.
Em caso de outras manifestações, outros sintomas específicos pode ser observados.
Como é feito o diagnóstico do HTLV?
O diagnóstico é feito através de sorologia coletada em exame de sangue e deve estar incluído nos rastreios de exames de pré-natal.
Como é o tratamento do HTLV?
O tratamento normalmente é realizado de acordo com os sintomas desenvolvidos em cada caso. Não há ainda um tratamento padronizado direcionado à infecção em si e ou à prevenção de aparecimento dos sintomas nas pessoas que vivem com HTLV.
É possível prevenir a transmissão da infecção?
Sim! É fundamental realizar o rastreio do HTLV durante o pré-natal para que a gestante saiba que é contraindicado amamentar neste caso. Isso diminui consideravelmente as chances de transmissão para o bebê.
Além disso, o uso de preservativo previne a transmissão por via sexual, assim como a testagem em bancos de sangue e o não compartilhamento de seringas. As puérperas com HTLV devem receber medicamento (cabergolina) para a inibição da produção de leite ainda na maternidade. O SUS disponibiliza fórmula láctea para os bebês de mães com HTLV.
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